Si vous avez entendu les expressions athlète de paraski, escaladé l’Himalaya et marin de la Coupe du monde, alors vous connaissez probablement déjà la force d’une femme qu’est Tracy Schmitt. Tracy est une conférencière motivatrice de renommée mondiale, une auteure à succès, une consultante en entreprise et une athlète décorée. Elle a été intronisée au Temple canadien de la renommée des personnes handicapées en 2019 et a reçu le prix de la femme habilitée de l’année décerné par l’Association internationale des meilleurs professionnels (IAOTP) en 2023. Elle est une force imparable qui ne connaît aucune limite, et avec sa longue liste de réalisations, il n’y a certainement pas de montagne assez haute pour Tracy !
Devenir limité(b)itless
Née amputée des quatre côtés, Tracy a fait face à un monde prompt à imposer des limites. Les médecins lui ont conseillé de la proposer en adoption, mais ses parents ont choisi une voie différente.
Tracy se souvient très bien de son premier jour d’école maternelle lorsque le directeur l’a renvoyée, affirmant que l’école des années 1970 n’était pas équipée pour répondre aux besoins des enfants handicapés. Sa mère, calme et gentille, a simplement demandé : « Comment se fait-il ? En entendant les inquiétudes, elle a contre-proposé ; « Pouvons-nous juste essayer pendant une semaine? » Avant de descendre, elle a regardé Tracy dans les yeux et a dit : « Tracy… il est important que tout le monde soit inclus, y compris vous. Personne n’est laissé pour compte. À cinq ans, Tracy n’a pas pleinement saisi la signification de ces mots, mais ils sont devenus son principe directeur, faisant d’elle la femme imparable qu’elle est aujourd’hui.
À la récréation, le directeur n’a pas pu trouver Tracy dans la cour de récréation et a supposé qu’elle avait du mal avec ses lacets ou aux toilettes. La réalité ? Tracy était occupée à attacher les lacets de ses 30 camarades de classe parce qu’aucun d’entre eux ne savait comment le faire. Tracy est restée dans cette école et la leçon de ce jour aura un impact profond sur sa vie et sa carrière. « Lorsque le directeur a dit non, c’est parce qu’il ne savait pas », réfléchit Tracy. « Chacun d’entre nous est un contributeur précieux… une personne avec un handicap visible ou invisible, tout le monde. »
Ne prenez pas « NON » comme réponse
Même en tant qu’athlète décorée, escaladant l’Himalaya et naviguant sur un navire de 110 pieds contre des hommes valides, Tracy rencontre encore des moments d’ignorance qui mettent en évidence à quel point la société sous-estime souvent les personnes handicapées. Lors de son service de thé habituel au volant, alors qu’elle se dirigeait vers la fenêtre pour payer et récupérer sa commande, le personnel s’est exclamé : « Oh non », apparemment incrédule qu’une dame sans mains ni jambes conduisait un véhicule et commandait du thé. Cette interaction a touché une corde sensible chez Tracy, qui admet : « C’était la première fois que je me sentais vraiment comme une amputée à quatre voies. »
« Recadrez », conseille Tracy face à des moments comme celui-ci. « Prenez un moment, respirez profondément, regardez-les dans les yeux et déclarez-vous. » Avec un sourire, elle a dit au personnel du service au volant : « Salut, je m’appelle Tracy ! C’est bon. Je peux prendre ça. Des moments comme ceux-ci, dit-elle, découlent d’hypothèses et non de méchanceté. « Quand les gens disent « non », c’est parce qu’ils ne savent pas », souligne Tracy. Son discours TEDx « NON à SAVOIR : Comment changer votre vision des capacités » remet en question ces récits et encourage son public à se concentrer sur les possibilités.
Un défenseur, un éducateur et un leader
Sa capacité à transformer les défis en opportunités l’a propulsée vers des sommets remarquables. Son amour pour la narration et l’établissement de liens l’a amenée à enseigner à des enfants dans d’autres pays comme le Mexique, la Jamaïque et l’Ouganda. Passionnée par la création de conversations sur le désarmement des croyances limitantes et la concentration sur les capacités, Tracy a rapidement gagné un public engageant. Cela l’a finalement amenée à se lancer dans le discours de motivation à travers le monde. Aujourd’hui, Tracy est l’une des conférencières internationales les plus recherchées et a partagé la scène avec des personnalités notables telles que le Dr Phil, John Travolta, Mel Gibson, Mark Wahlberg, etc. Désignée comme la leader transformationnelle féminine n°1 par le gourou du leadership John Maxwell, elle reste une ardente défenseure de tous, partout dans le monde.
« Il ne s’agit pas d’être une source d’inspiration pour exister », dit Tracy, « il s’agit de ce que nous sommes capables de construire ensemble lorsque nous nous concentrons sur l’action. » Au-delà de ses allocutions, Tracy est également une auteure à succès internationale, avec son livre « Unstoppable You : Exceed Uncertainties, Embrace Possibilities, Earn Independence (Cracking the Lim[b]itless Secret) ».
Embrasser les possibilités, vivre sans limites
Alors que Tracy parle de surmonter les obstacles, elle partage sa philosophie : « Quand nous ne savons pas comment faire, penchons-nous sur la peur. Alors lancez-vous. Nous ne savions pas comment je skierais, mais même là, je croyais que je pouvais le faire. J’ai accepté cette possibilité, même si je ne savais pas comment au début », dit-elle.
La vision de Tracy est claire : un monde où chacun est habilité à saisir les possibilités, à gagner en indépendance et à créer des solutions qui lui conviennent. Son parcours témoigne de la valeur de l’inclusivité et du pouvoir transformateur de croire en soi.
Alors que nous célébrons la Journée internationale de la femme, nous reconnaissons Tracy Schmitt comme un exemple puissant de ce qui est possible lorsque les femmes ont les moyens de diriger, d’innover et de briser les barrières. Ses réalisations mettent en évidence les sommets incroyables que les femmes peuvent atteindre lorsqu’elles disposent des outils et des opportunités nécessaires pour réussir. L’histoire de Tracy ne se limite pas à surmonter les limites : elle parle d’exploiter le potentiel, de susciter le changement et de façonner un monde où personne n’est laissé pour compte. Comme le dit Tracy : « Quand je vis une vie sans excuses, je vis une vie sans limites. »
Pour en savoir plus sur Tracy ou pour la contacter pour des allocutions, visitez https://unstoppabletracy.com/meet-tracy/