Il n’y a pas de montagne trop haute pour l’inarrêtable Tracy Schmitt

Si vous avez entendu les expressions athlète de paraski, escaladé l’Himalaya et marin de la Coupe du monde, alors vous connaissez probablement déjà la force d’une femme qu’est Tracy Schmitt. Tracy est une conférencière motivatrice de renommée mondiale, une auteure à succès, une consultante en entreprise et une athlète décorée. Elle a été intronisée au Temple canadien de la renommée des personnes handicapées en 2019 et a reçu le prix de la femme habilitée de l’année décerné par l’Association internationale des meilleurs professionnels (IAOTP) en 2023. Elle est une force imparable qui ne connaît aucune limite, et avec sa longue liste de réalisations, il n’y a certainement pas de montagne assez haute pour Tracy !

Devenir limité(b)itless

Née amputée des quatre côtés, Tracy a fait face à un monde prompt à imposer des limites. Les médecins lui ont conseillé de la proposer en adoption, mais ses parents ont choisi une voie différente.

Tracy se souvient très bien de son premier jour d’école maternelle lorsque le directeur l’a renvoyée, affirmant que l’école des années 1970 n’était pas équipée pour répondre aux besoins des enfants handicapés. Sa mère, calme et gentille, a simplement demandé : « Comment se fait-il ? En entendant les inquiétudes, elle a contre-proposé ; « Pouvons-nous juste essayer pendant une semaine? » Avant de descendre, elle a regardé Tracy dans les yeux et a dit : « Tracy… il est important que tout le monde soit inclus, y compris vous. Personne n’est laissé pour compte. À cinq ans, Tracy n’a pas pleinement saisi la signification de ces mots, mais ils sont devenus son principe directeur, faisant d’elle la femme imparable qu’elle est aujourd’hui.

À la récréation, le directeur n’a pas pu trouver Tracy dans la cour de récréation et a supposé qu’elle avait du mal avec ses lacets ou aux toilettes. La réalité ? Tracy était occupée à attacher les lacets de ses 30 camarades de classe parce qu’aucun d’entre eux ne savait comment le faire. Tracy est restée dans cette école et la leçon de ce jour aura un impact profond sur sa vie et sa carrière. « Lorsque le directeur a dit non, c’est parce qu’il ne savait pas », réfléchit Tracy. « Chacun d’entre nous est un contributeur précieux… une personne avec un handicap visible ou invisible, tout le monde. »

Ne prenez pas « NON » comme réponse

Même en tant qu’athlète décorée, escaladant l’Himalaya et naviguant sur un navire de 110 pieds contre des hommes valides, Tracy rencontre encore des moments d’ignorance qui mettent en évidence à quel point la société sous-estime souvent les personnes handicapées. Lors de son service de thé habituel au volant, alors qu’elle se dirigeait vers la fenêtre pour payer et récupérer sa commande, le personnel s’est exclamé : « Oh non », apparemment incrédule qu’une dame sans mains ni jambes conduisait un véhicule et commandait du thé. Cette interaction a touché une corde sensible chez Tracy, qui admet : « C’était la première fois que je me sentais vraiment comme une amputée à quatre voies. »

« Recadrez », conseille Tracy face à des moments comme celui-ci. « Prenez un moment, respirez profondément, regardez-les dans les yeux et déclarez-vous. » Avec un sourire, elle a dit au personnel du service au volant : « Salut, je m’appelle Tracy ! C’est bon. Je peux prendre ça. Des moments comme ceux-ci, dit-elle, découlent d’hypothèses et non de méchanceté. « Quand les gens disent « non », c’est parce qu’ils ne savent pas », souligne Tracy. Son discours TEDx « NON à SAVOIR : Comment changer votre vision des capacités » remet en question ces récits et encourage son public à se concentrer sur les possibilités.

Un défenseur, un éducateur et un leader

Sa capacité à transformer les défis en opportunités l’a propulsée vers des sommets remarquables. Son amour pour la narration et l’établissement de liens l’a amenée à enseigner à des enfants dans d’autres pays comme le Mexique, la Jamaïque et l’Ouganda. Passionnée par la création de conversations sur le désarmement des croyances limitantes et la concentration sur les capacités, Tracy a rapidement gagné un public engageant. Cela l’a finalement amenée à se lancer dans le discours de motivation à travers le monde. Aujourd’hui, Tracy est l’une des conférencières internationales les plus recherchées et a partagé la scène avec des personnalités notables telles que le Dr Phil, John Travolta, Mel Gibson, Mark Wahlberg, etc. Désignée comme la leader transformationnelle féminine n°1 par le gourou du leadership John Maxwell, elle reste une ardente défenseure de tous, partout dans le monde.

« Il ne s’agit pas d’être une source d’inspiration pour exister », dit Tracy, « il s’agit de ce que nous sommes capables de construire ensemble lorsque nous nous concentrons sur l’action. » Au-delà de ses allocutions, Tracy est également une auteure à succès internationale, avec son livre « Unstoppable You : Exceed Uncertainties, Embrace Possibilities, Earn Independence (Cracking the Lim[b]itless Secret) ».

Embrasser les possibilités, vivre sans limites

Alors que Tracy parle de surmonter les obstacles, elle partage sa philosophie : « Quand nous ne savons pas comment faire, penchons-nous sur la peur. Alors lancez-vous. Nous ne savions pas comment je skierais, mais même là, je croyais que je pouvais le faire. J’ai accepté cette possibilité, même si je ne savais pas comment au début », dit-elle.

La vision de Tracy est claire : un monde où chacun est habilité à saisir les possibilités, à gagner en indépendance et à créer des solutions qui lui conviennent. Son parcours témoigne de la valeur de l’inclusivité et du pouvoir transformateur de croire en soi.

Alors que nous célébrons la Journée internationale de la femme, nous reconnaissons Tracy Schmitt comme un exemple puissant de ce qui est possible lorsque les femmes ont les moyens de diriger, d’innover et de briser les barrières. Ses réalisations mettent en évidence les sommets incroyables que les femmes peuvent atteindre lorsqu’elles disposent des outils et des opportunités nécessaires pour réussir. L’histoire de Tracy ne se limite pas à surmonter les limites : elle parle d’exploiter le potentiel, de susciter le changement et de façonner un monde où personne n’est laissé pour compte. Comme le dit Tracy : « Quand je vis une vie sans excuses, je vis une vie sans limites. »

Pour en savoir plus sur Tracy ou pour la contacter pour des allocutions, visitez https://unstoppabletracy.com/meet-tracy/

L’état du DEI et pourquoi nous devons rester fermes

Ces dernières années, les concepts de diversité, d’équité et d’inclusion (DEI) sont devenus des piliers essentiels pour déterminer la manière dont les organisations et les communautés créent des espaces justes et accueillants pour tous. Ces initiatives ne visent pas l’exclusion ou le traitement préférentiel : elles visent à démanteler les barrières systémiques, à élargir l’accès aux opportunités et à garantir que chaque individu, quels que soient sa race, son sexe, son handicap ou son origine, ait des chances égales de participer et de s’épanouir.

Pourtant, les récents développements aux États-Unis révèlent une réaction inquiétante à l’encontre de ces efforts. Malgré des progrès significatifs visant à rendre les programmes et services accessibles et inclusifs pour tous, l’administration actuelle a publié un décret pour mettre fin aux programmes DEI. Ils soutiennent que ces initiatives conduisent à des divisions et à des dépenses inutiles et compromettent les pratiques d’embauche fondées sur le mérite.

Comment les politiques conçues pour rendre les lieux de travail plus accueillants et accessibles peuvent-elles être accusées de créer de la discrimination ? En quoi le fait de garantir un bassin de candidats diversifié et inclusif fait-il obstacle à l’embauche de la meilleure personne pour le poste ? Au contraire, DEI veille à ce que le meilleur candidat ne soit pas négligé simplement parce qu’il n’a jamais eu accès à l’opportunité en premier lieu. Ce changement contraste fortement avec les efforts visant à promouvoir l’équité et à soutenir les communautés mal desservies et non représentées.

DEI vise à se développer, sans exclure

L’une des plus grandes idées fausses concernant le DEI en matière d’embauche est qu’il donne la priorité à l’identité plutôt qu’aux qualifications. Lorsqu’il est pratiqué correctement, le DEI vise à élargir la portée des opportunités d’emploi, et non à les restreindre. Par exemple, au lieu de simplement embaucher dans les mêmes réseaux ou universités où les opportunités ont historiquement favorisé certains groupes, l’embauche inclusive signifie garantir que les offres d’emploi atteignent un public plus large, y compris les communautés sous-représentées. Cela signifie rendre le processus d’embauche accessible, en proposant des aménagements tels que des lecteurs d’écran, des formats d’entretien flexibles ou des méthodes de candidature alternatives pour les personnes handicapées.

Le véritable DEI ne consiste pas à cocher une case ; il s’agit d’éliminer les barrières afin que chacun ait une chance équitable de réussir.

Un long combat pour l’inclusion

Février est également le Mois de l’histoire des Noirs, l’occasion de réfléchir à la résilience et aux contributions des communautés noires et à la longue lutte pour l’égalité raciale. Même si des progrès ont été réalisés, l’histoire nous rappelle que l’inclusion n’est jamais garantie. La même chose peut être dite pour les droits des personnes handicapées : les personnes handicapées se battent toujours pour des lieux de travail accessibles, des pratiques d’embauche égales et une représentation dans les rôles de direction.

Chez ABLE2, nous savons pertinemment que l’inclusion ne se produit pas par accident, mais par conception. C’est pourquoi notre conseil d’administration comprend un représentant handicapé, garantissant que l’expérience vécue éclaire les décisions qui ont un impact sur la communauté que nous servons. Lorsque diverses voix participent à la prise de décision, nous allons au-delà de l’inclusion performative et nous dirigeons vers un changement réel et durable.

Pourquoi nous devons aller de l’avant

La réaction violente contre la DEI nous rappelle que les progrès peuvent être fragiles. Lorsque les programmes sont réduits ou rejetés comme étant inutiles, nous risquons d’anéantir des années de travail acharné. Pour les personnes handicapées, cela pourrait signifier moins de possibilités d’accéder à un emploi intéressant, une réduction du financement des initiatives d’accessibilité et une représentation limitée dans les espaces décisionnels.

L’inclusion n’est pas seulement une question d’embauche, c’est une question d’appartenance. Lorsque les lieux de travail et les communautés s’engagent en faveur de la diversité, de l’équité et de l’inclusion, ils favorisent des environnements dans lesquels chacun peut contribuer et s’épanouir. La lutte pour la justice, qu’elle soit liée à la race, au sexe ou au handicap, se poursuit et nous ne pouvons pas nous permettre de reculer maintenant.

Aujourd’hui, à l’occasion de la Journée mondiale de la justice sociale, il est essentiel de réfléchir à ce que ces évolutions signifient pour la lutte plus large pour l’inclusion : en faisons-nous assez pour créer une société dans laquelle chacun peut participer et contribuer ? Sommes-nous en train de supprimer activement les barrières ou laissons-nous persister les anciens systèmes d’exclusion ?

En tant que dirigeants, défenseurs et membres de la communauté, nous avons tous un rôle à jouer pour faire progresser l’inclusion. Voici ce que vous pouvez faire :

  • Renseignez-vous : découvrez les obstacles auxquels les groupes marginalisés, y compris les personnes handicapées, sont confrontés pour accéder aux opportunités.
  • Défendre : utilisez votre voix pour défendre les politiques et les initiatives qui favorisent l’équité et l’inclusion sur votre lieu de travail, votre école ou votre communauté. Dénoncez les pratiques injustes qui créent des barrières et excluent les autres.
  • Engagez-vous : Favorisez des espaces sûrs où des personnes de tous horizons peuvent partager leurs points de vue et leurs expériences.

DEI n’est pas seulement une initiative, c’est un engagement en faveur de l’équité et de la justice. Nous devons aller de l’avant, en veillant à ce que personne ne soit laissé pour compte. L’inclusion devrait être la norme et non l’exception.

Poursuivons la conversation. Que pensez-vous de l’état du DEI aujourd’hui ? Comment pouvons-nous garantir que les progrès se poursuivent pour toutes les communautés, y compris les personnes handicapées ? J’aimerais entendre vos idées dans les commentaires.

Publié par

Heather Lacey

Directeur exécutif expérimenté à but non lucratif

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Elijah trouve un endroit qu’il peut appeler chez lui

Lorsqu’Elijah a commencé son parcours avec ABLE2, il était sceptique quant à la possibilité de trouver le soutien dont il avait besoin. Après avoir passé plus de sept ans sur le registre des logements sociaux, en attente d’un logement abordable et accessible, il s’est senti coincé. Il louait une chambre dans une maison de ville et ses conditions de vie étaient loin d’être idéales : dangereuses et loin de la qualité de vie qu’il espérait. Vivre avec un revenu fixe grâce au Programme ontarien de soutien aux personnes handicapées (POSPH) n’a fait qu’ajouter aux défis.

Elijah a ensuite été orienté vers le programme d’investissement dans les services de protection des adultes (APSW) d’ABLE2. Travaillant en partenariat avec le Service ontarien des personnes ayant une déficience intellectuelle – Région de l’Est (SOPDI-ER) et le ministère des Services à l’enfance et des Services sociaux et communautaires de l’Ontario (MSESSC), le programme soutient les adultes ayant une déficience intellectuelle qui souhaitent emménager dans leur propre maison. Ce programme est de plus en plus vital à mesure que de nombreux soignants et parents de personnes handicapées vieillissent, il est donc crucial d’aider les adultes handicapés à obtenir un logement stable et à acquérir de l’indépendance.

Elijah a commencé à travailler avec l’intervenant des services de protection des adultes (APSW) d’ABLE2, qui l’a aidé à explorer ses options de logement, à l’aider à soumettre des formulaires et à naviguer dans le programme de la Prestation canadienne pour le logement de l’Ontario (COHB). Au bout d’un an, il a finalement emménagé dans un appartement qui répondait à ses besoins, lui offrant la sécurité et la stabilité tant désirées.

«Je suis très reconnaissant pour l’aide que je reçois d’ABLE2», partage Elijah. «Je suis en bonne forme maintenant. J’ai un logement sûr et abordable et je continue de recevoir le soutien dont j’ai besoin.»

Elijah prospère. Il travaille actuellement comme préposé aux services de soutien personnel et poursuit des études autochtones au Collège Algonquin. Il aime sortir et socialiser dans la communauté et même faire du bénévolat lors des événements d’ABLE2. En 2024, il a fièrement partagé son histoire dans la vidéo anniversaire d’ABLE2, témoignage de l’impact transformateur du programme APSW.

Le programme APSW ne concerne pas seulement le logement, il vise à donner aux individus les moyens de faire leurs propres choix, afin qu’ils vivent une vie qui a du sens à leurs yeux. Lorsque les individus disposent des outils et des ressources nécessaires, ils deviennent les défenseurs d’eux-mêmes et de leurs communautés. «J’ai vu Elijah devenir plus confiant et indépendant, ce que nous recherchons au sein de l’APSW. Nous travaillons à réduire les obstacles, le stress et l’anxiété liés aux conditions de vie instables, afin que les personnes handicapées puissent s’épanouir. » déclare Taylor, APSW d’Elijah.

Votre soutien rend possible des histoires comme celle d’Elijah
Ce travail vital est rendu possible grâce à la générosité et à la compassion des donateurs, bénévoles et sympathisants d’ABLE2. Avec votre aide, ABLE2 peut continuer à proposer des programmes comme l’APSW, garantissant ainsi à davantage de personnes comme Elijah de s’épanouir. Continuons à bâtir une communauté où chacun a un endroit sûr où vivre.

Découvrez comment vous pouvez vous impliquer auprès d’ABLE2 dès aujourd’hui.

Une nouvelle championne de l’inclusion : Stephanie Markowski d’Ottawa Charge s’associe à ABLE2

Photo de PWHL

Stephanie Markowski, la joueuse défensive remarquable du Charge d’Ottawa et un nouveau visage à Ottawa, a fait un pas important hors de la glace. À l’automne 2024, Stephanie a contacté ABLE2, exprimant son désir de faire du bénévolat et d’explorer d’autres façons de s’impliquer dans l’organisation. ABLE2 est ravi d’accueillir Stéphanie dans l’équipe ABLE2 en tant qu’ambassadrice et partenaire pour donner aux personnes handicapées de notre communauté les moyens de construire une vie pleine de sens et de joie. 

L’impressionnante carrière de Stephanie comprend la représentation du Canada au Championnat mondial féminin des moins de 18 ans de l’IIHF 2019 au Japon, où son équipe a décroché la médaille d’or. Après quatre saisons exceptionnelles à l’Université Clarkson, Stephanie a terminé sa carrière dans la NCAA à Ohio State, menant son équipe à un championnat national. En juin 2024, elle a été repêchée par la Ligue professionnelle de hockey féminin (PWHL).

Après son grand déménagement à Ottawa, Stéphanie avait une vision en tête : avoir un lien significatif avec sa nouvelle communauté en explorant les opportunités de s’impliquer et de redonner. « Je cherchais des moyens de m’impliquer à Ottawa, et l’opportunité de bénévolat offerte par ABLE2 d’avoir une connexion individuelle avec une personne handicapée m’a vraiment marqué », partage-t-elle. Sa mère, enseignante auprès d’enfants défavorisés dans sa ville natale d’Edmonton, en Alberta, lui a inculqué un profond sentiment de compréhension et d’empathie envers les plus vulnérables. Stephanie est impatiente de prêter sa voix et sa plateforme en tant qu’ambassadrice d’ABLE2. 

Ce partenariat permettra à Stephanie de tirer parti de sa plateforme en tant qu’athlète professionnelle pour étendre la portée d’ABLE2 et contribuer à accroître sa capacité à servir davantage de personnes. Grâce aux médias sociaux, à la participation à des événements et au plaidoyer public, son implication mettra en lumière les programmes percutants d’ABLE2 et encouragera d’autres à se joindre à elle pour soutenir la cause.

L’un des points forts de cette collaboration sera la contribution de Stéphanie au plus grand événement de collecte de fonds d’ABLE2, Soirée dans les Maritimes (EiTM). Connu pour être la première fête de cuisine de la côte Est d’Ottawa, l’événement rassemble d’éminentes personnalités sociales, des dirigeants d’entreprises et des dirigeants communautaires à Ottawa pour une soirée de plaisir et de collecte de fonds. Stephanie a généreusement fait don d’un prix aux enchères de deux (2) billets pour n’importe quel match d’Ottawa Charge pour la saison 2025-2026, d’une expérience de rencontre exclusive avec les athlètes d’Ottawa Charge, ainsi que d’un maillot et d’un bâton de hockey signés. Elle est ravie de contribuer au succès de l’événement, en faisant la promotion de l’événement sur ses réseaux sociaux et en assistant elle-même à l’événement. 

Stephanie est également actuellement en train de s’intégrer en tant qu’alliée bénévole au programme de jumelage d’ABLE2. Le programme, qui associe des bénévoles à des personnes handicapées, permet aux amis et aux alliés de développer des amitiés significatives et intentionnelles. Ces liens contribuent à réduire la solitude et l’isolement social tout en élargissant les liens communautaires. Consciente de l’importance de l’inclusion, Stéphanie a également généreusement offert des billets de match occasionnels pour les matchs et les utilisateurs du programme ABLE2. « Notre équipe est toujours à la recherche de moyens de redonner, et je pense que c’est une excellente occasion de faire quelque chose de significatif », a-t-elle souligné.

La directrice générale d’ABLE2, Heather Lacey, a salué l’enthousiasme de Stephanie à s’impliquer. « Nous sommes ravis d’accueillir Stéphanie au sein de la communauté ABLE2. Elle n’est pas seulement une athlète talentueuse, mais aussi quelqu’un qui a sincèrement à cœur de faire la différence. Son influence nous aidera à toucher davantage de personnes dans la communauté et à inspirer d’autres personnes à se joindre à notre mission de promotion de l’inclusion et du soutien aux personnes handicapées. 

Alors qu’ABLE2 se prépare pour une autre édition d’EiTM, l’enthousiasme est également palpable pour Stephanie. Son partenariat avec ABLE2 est une étape prometteuse dans notre travail vital visant à bâtir une communauté inclusive où chaque personne est considérée comme capable, importante et valorisée. Nous sommes impatients que Stéphanie avance dans son nouveau rôle de championne de l’inclusivité dans la communauté.

Partez et redonnez avec Expedition Experience

Embarquez pour une aventure inoubliable tout en faisant une différence dans la communauté : découvrez comment votre prochaine croisière peut permettre aux personnes handicapées de construire une vie pleine de sens et de joie.

Expedition Experience est une agence de voyage de premier plan spécialisée dans les voyages inoubliables vers certaines des destinations les plus captivantes du monde. S’engageant à offrir des expériences de croisière inégalées, ils proposent une gamme diversifiée de voyages qui répondent aux rêves de chaque voyageur, des côtes pittoresques de la Nouvelle-Écosse aux cultures dynamiques de la Méditerranée/Adriatique, en passant par les paysages à couper le souffle des Açores et l’attrait de les Caraïbes. Connu pour son service exceptionnel et son souci du détail, Expedition Experience garantit que chaque voyage n’est pas seulement une escapade luxueuse, mais aussi une opportunité d’explorer, de découvrir et de créer des souvenirs impérissables. Que vous recherchiez l’aventure, la détente ou l’immersion culturelle, Expedition Experience a le voyage parfait pour vous.

Cette année, Expedition Experience s’est associée à ABLE2 pour notre plus grande soirée de collecte de fonds dans les Maritimes (EiTM) en tant que partenaire d’enchères en direct. Ils ont offert un certificat pour deux (2) personnes pour une croisière de 11 jours/10 nuits sur la côte Est à bord du voilier Klara (une valeur de plus de 12 000 $ CAD/personne !) pour la vente aux enchères en direct EiTM. Ce soutien généreux montre leur engagement à redonner à la communauté, et ABLE2 est ravi d’avoir Expedition Experience à bord de l’EiTM de cette année !

Mais ce n’est pas tout ! Saviez-vous que la réservation d’un voyage via Expedition Experience peut bénéficier à ABLE2 ? Pour chaque voyage réservé jusqu’en avril 2025, ABLE2 reçoit un généreux don de 250 $. Vous pouvez vous sentir bien en sachant que votre prochaine aventure soutient une bonne cause.

Consultez leur brochure numérique comprenant les horaires et les tarifs des voyages 2025 ici.

Ne manquez pas cette opportunité de faire une différence. Réservez votre voyage dès maintenant en utilisant le code ABLE25 et embarquez pour un voyage qui profite à vous et à la communauté.

Pour plus d’informations sur les expériences de croisière exceptionnelles proposées par Expedition Experience, visitez www.expeditionexperience.com ou envoyez un e-mail à : travel@expeditionexperience.com

Partez avec un but et soutenez ABLE2 dès aujourd’hui !

Organismes de bienfaisance communautaires : quand la passion rencontre l’impact

Dans chaque communauté, vous trouverez des organismes de bienfaisance et des organisations à but non lucratif travaillant silencieusement et sans relâche, améliorant ainsi la vie de ceux qui en ont le plus besoin. L’une de ces organisations au service de la région d’Ottawa est ABLE2 : Soutien aux personnes handicapées, que je suis fier de diriger. Même si nous n’avons pas la notoriété de notre marque ni les budgets opérationnels des grandes fondations, nous avons le cœur qui stimule le changement de manière personnelle et profondément significative.

En 1974, deux individus ont demandé à David Hall de les aider à quitter l’établissement et à vivre de manière plus indépendante. Grâce à un réseau de bénévoles engagés et de défenseurs dévoués, ces personnes ont atteint un niveau d’indépendance qui a inspiré la naissance de Citizen Advocacy of Ottawa-Carleton, maintenant connue sous le nom d’ABLE2.

Cependant, de nombreuses organisations caritatives locales comme la nôtre fonctionnent souvent avec des ressources limitées. Tout comme les grandes fondations, nous visons l’excellence, mais l’excellence nécessite des ressources : du personnel, de la formation et des outils pour fournir le soutien de qualité sur lequel les gens comptent. Et même si la passion alimente notre objectif, elle ne suffit malheureusement pas à financer les services, même lorsque la demande atteint un niveau record.

La réalité est dure : en 2023, près de la moitié (46,1 %) des organismes sans but lucratif au Canada ont signalé une demande accrue pour leurs services. Chez ABLE2, nous le ressentons profondément. Notre programme de jumelage, par exemple, compte plus de 140 personnes qui attendent des Alliés, des bénévoles qui apportent de l’amitié et réduisent l’isolement social des personnes handicapées. Alors que la demande pour nos services augmente, les ressources financières et humaines nécessaires pour répondre à cette demande restent limitées.

La pandémie de COVID-19 a ajouté des niveaux de complexité à notre situation actuelle. Certains supporters ont dû prendre du recul, que ce soit en raison de changements de carrière, de priorités changeantes ou du bilan des dernières années. En outre, il existe une concurrence accrue pour le financement, car de nombreux autres organismes de bienfaisance sont confrontés à des défis similaires. L’année dernière, nous avons pris des décisions difficiles, comme réduire le personnel et fermer des programmes, pour garantir que nous puissions continuer à fournir des services de haute qualité et d’excellence et à maintenir notre travail vital à l’avenir. Malgré ces défis, nous restons fidèles à notre mission. Nous ne servons peut-être pas des millions de personnes, mais les vies que nous touchons le sont profondément.

Nous savons que notre travail est vital. Depuis plus de 50 ans, nous avons participé à d’innombrables histoires : des familles trouvant des outils et des ressources adaptés à leurs besoins, aux individus développant des amitiés significatives pour la vie, augmentant leur capacité financière, gagnant en croissance et en indépendance, et accédant à la justice et faisant valoir leurs droits. Prenez Mark, par exemple, qui participe à ABLE2 depuis près de 10 ans. Mark a acquis la confiance en soi qui l’a amené à écrire un livre, à démarrer une entreprise et même à faire du bénévolat et à défendre ses intérêts dans la communauté. Haneen et Sara, sœurs, qui ont non seulement amélioré leur anglais et poursuivi leurs études, mais ont également noué une amitié significative avec leur alliée, Nicole. C’est le genre de transformations qui alimentent notre mission et nous rappellent pourquoi ce travail est important.

Notre histoire est pleine de ces histoires, chacune témoignant du pouvoir des liens humains et du soutien communautaire.

Ce que vous pouvez faire pour contribuer à bâtir une communauté inclusive

Nous sommes une petite équipe de plus de 20 personnes, mais notre force réside dans notre communauté de personnel, de donateurs, de bénévoles et de défenseurs passionnés et dévoués qui croient en ce que nous faisons. Vous aussi pouvez contribuer à bâtir une communauté plus forte, plus saine et plus inclusive en vous impliquant dans ABLE2 de plusieurs manières :

Soutien d’entreprise : Les propriétaires d’entreprises et les dirigeants d’entreprise peuvent s’impliquer en faisant des cadeaux d’entreprise ou des commandites, comme en soutenant notre collecte de fonds phare, Soirée dans les Maritimes. C’est un excellent moyen d’aligner les valeurs de votre entreprise sur l’impact communautaire.

Bénévole : Devenir allié, c’est nouer une amitié avec une personne handicapée. Qu’il s’agisse de prendre un café, d’assister à des événements communautaires ou simplement d’être présent, vous ferez une différence significative.

Faire un don : chaque contribution, quelle que soit sa taille, nous aide à maintenir et à développer des programmes qui changent des vies. Envisagez de faire un don mensuel, de faire don d’actions ou d’inclure ABLE2 dans votre testament.

Chez ABLE2, nous croyons en la construction d’un monde où chacun est considéré comme capable, important et valorisé. C’est grâce à des sympathisants comme vous qui nous aident à continuer à créer un changement durable, que ce soit grâce à votre temps, vos ressources ou simplement en partageant notre mission.

Merci de croire au pouvoir de la communauté, de la compassion et de l’inclusion.

Publié par

Heather Lacey

Directeur exécutif expérimenté à but non lucratif

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Remo et Chris : une amitié qui fait du home run

Lorsque Remo a pris sa retraite en 2017, il cherchait un moyen de redonner à la communauté et de faire quelque chose de significatif avec son temps. Une rencontre fortuite avec un article sur le programme de jumelage d’ABLE2 a éveillé son intérêt. Il ne savait pas que dire « oui » pour devenir un allié mènerait à une amitié de sept ans (et ce n’est pas fini) qui a non seulement enrichi sa propre vie, mais a également transformé la vie de son partenaire, Chris.

Chris, atteint de diabète et de problèmes de mobilité, s’est joint au programme de jumelage à la suggestion de sa sœur. À l’époque, il vivait de manière indépendante mais se retrouvait de plus en plus isolé. «Je voulais quelqu’un avec qui faire des choses», se souvient Chris. Grâce au programme, il a été jumelé à Remo, et leur relation s’est rapidement transformée en une amitié qu’aucun des deux n’aurait pu prédire.

Les deux se rencontrent chaque semaine, souvent autour d’un café ou d’un déjeuner, et apprécient tout, depuis la participation aux entraînements des Sénateurs d’Ottawa jusqu’aux souvenirs de l’enfance de Chris. Remo partage : « Ce sont les choses simples – visiter des endroits qui comptent pour Chris, l’aider à faire des courses ou simplement rattraper son retard – qui rendent notre temps ensemble spécial. » Une fois, les deux hommes se sont même aventurés au canal Rideau pour essayer le patinage, une expérience humoristique et mémorable dont ils rient encore aujourd’hui. « Tout n’est pas parfait, mais cela en vaut toujours la peine », déclare Remo.

Pour Chris, cette amitié change la vie. Avant de rencontrer Remo, il passait la plupart de son temps seul à regarder la télévision. Aujourd’hui, il a un compagnon qui l’aide à sortir, à expérimenter de nouvelles choses et à partager les hauts et les bas de la vie. « Avoir Remo dans ma vie signifie que je ne suis plus coincé à la maison. Cela a fait une énorme différence », dit-il.

Mais l’impact est réciproque. « Cette amitié m’a appris la patience, la compréhension et l’importance de voir le monde à travers le point de vue de quelqu’un d’autre », explique Remo. Même si le bénévolat peut sembler un engagement important, Remo insiste sur le fait que ce n’est pas aussi intimidant qu’on le pense. « Se réunir une fois par semaine pendant quelques heures ne représente qu’une petite partie de mon temps, mais les récompenses, pour nous deux, sont immenses.

Pour Chris, Remo est plus qu’un bénévole : c’est un ami de confiance. Il y a quelques années, lorsque Chris a été hospitalisé alors qu’il se remettait d’un problème de santé, Remo s’est tenu à ses côtés, lui offrant soutien et compagnie pendant son rétablissement. Leur Match s’est développé au-delà de simples sorties partagées ; c’est devenu un lien plus profond et plus significatif qui les guide ensemble à travers les défis de la vie.

« Si quelqu’un envisage de faire du bénévolat, je lui dirais : « Vous pourriez trouver quelqu’un comme Remo, et c’est un coup de circuit. » dit Chris avec un sourire.

Le programme de jumelage d’ABLE2 établit des liens entre les personnes handicapées et les bénévoles. Nous avons vu à maintes reprises à quel point une simple amitié peut avoir un impact profond sur des vies. Les bénévoles comme Remo ne sont pas seulement des alliés : ils sont des acteurs du changement, aidant les personnes handicapées à se sentir vues, soutenues et autonomes.

Si vous cherchez à faire une différence significative, envisagez de devenir bénévole. Comme dirait Remo : « Cela ne prend pas beaucoup de temps, mais cela signifie tout ».

Apprenez-en davantage sur le programme de jumelage et sur la façon dont vous pouvez contribuer à changer des vies avec seulement quelques heures par mois.

Le plaidoyer de Stephen en action pour une communauté plus sûre et plus inclusive

Stephen, un utilisateur de fauteuil roulant vivant à Ottawa, compte sur OC Transpo pour se déplacer dans la ville. Cependant, ces derniers mois, il a été confronté à un problème récurrent : les conducteurs de bus refusent de l’aider à boucler sa ceinture de sécurité. Sans une fixation adéquate, Stephen court un risque sérieux pour sa sécurité, car il pourrait glisser à travers le bus, mettant ainsi en danger lui-même et les autres passagers. Lorsque Stephen demandait de l’aide, on lui disait souvent que ce n’était pas le travail du conducteur et on lui conseillait plutôt d’utiliser Para Transpo – une suggestion qui semblait dédaigneuse et limitante.

Conscient de la nécessité d’un changement systémique, Stephen a fait part de ses préoccupations à Transports Canada, qui a facilité les rencontres de médiation entre lui et OC Transpo. Face à une équipe de responsables des opérations et d’ingénieurs, Stephen s’est tenu comme une seule voix pour la communauté des personnes handicapées, appelant à une meilleure formation des conducteurs et à des changements structurels dans les bus pour mieux soutenir les passagers handicapés. Son plaidoyer met en lumière le rôle essentiel que jouent les individus ayant des expériences vécues dans la création de systèmes publics plus sûrs et plus inclusifs, non seulement pour les personnes handicapées, mais pour tous les utilisateurs.

La détermination de Stephen souligne la force et la résilience des défenseurs responsabilisés. Lorsque les personnes handicapées sont soutenues et entendues, elles peuvent mener la bataille en faveur d’un changement significatif qui profite à des communautés entières. Son histoire rappelle l’importance d’écouter ceux qui sont directement touchés par les politiques et les pratiques, ainsi que le pouvoir transformateur du plaidoyer dans la construction d’un monde plus accessible et plus équitable.

Promouvoir l’inclusivité grâce à la collaboration : partenariat entre le Sequence Marketing et ABLE2

Heather Lacey, directrice générale d’ABLE2, avec John Bishop, directeur du marketing séquentiel

Dans le monde du travail à but non lucratif, les partenariats sont souvent le moteur du progrès. Pour ABLE2, l’un de ses partenariats les plus importants a été celui avec Sequence Marketing (anciennement B Media Shop), une société de marketing basée à Ottawa dirigée par les directeurs de l’agence John Bishop et Véronique Soucy. Depuis près de 20 ans, l’agence s’est bâtie une réputation pour son approche créative et centrée sur les personnes, accompagnant ses clients de tous les secteurs avec un engagement envers la narration et l’excellence de la marque.

Au fil des années, Sequence Marketing est devenu plus qu’un simple fournisseur de services : c’est un collaborateur de confiance et un partisan engagé qui aide ABLE2 à amplifier sa mission, à se connecter avec les communautés et à garantir que ses messages et sa portée sont efficaces et percutants. Pour John, le partenariat est plus qu’un simple effort professionnel : c’est une responsabilité sociale ancrée dans des valeurs partagées. « Nous défendons la cause d’ABLE2 dans le cadre de nos pratiques commerciales. Lorsque nous discutons avec des clients potentiels, nous les encourageons à soutenir un organisme de bienfaisance tel que ABLE2, dans le cadre de leur stratégie marketing », explique-t-il.

Jack, directeur de comptes principal, partage : « Le handicap est quelque chose qui nous affecte tous, que nous connaissions quelqu’un vivant avec un handicap ou, à un moment donné, que nous vivions avec un handicap. C’est révélateur de travailler avec ABLE2 et, grâce à nos compétences et notre expertise, d’aider les autres à ouvrir les yeux sur le message de la marque. Sequence souhaitait travailler avec une grande organisation où il y a de la place pour grandir et se développer. »

Rebranding une organisation, redéfinir une mission

En 2020, ABLE2 a traversé un moment charnière de son histoire. Connue depuis des décennies sous le nom de Citizen Advocacy of Ottawa-Carleton, l’organisation a reconnu le besoin d’une marque qui reflète mieux sa mission en évolution et sa portée plus large de travail. Le marketing séquentiel a joué un rôle crucial dans cette transformation, en menant le processus de rebranding.

Travaillant en étroite collaboration avec la direction d’ABLE2, Sequence a développé une nouvelle identité qui résume la mission principale de l’organisation : favoriser l’inclusion et l’indépendance des personnes handicapées. Le résultat a été une marque moderne et percutante qui a trouvé un écho auprès des parties prenantes et a souligné l’engagement d’ABLE2 à donner aux individus les moyens de vivre une vie pleine et pleine de sens. La transition ne consistait pas seulement à changer un nom ou un logo ; il s’agissait de remodeler les perceptions et d’assurer l’avenir de l’organisation.

Jack se souvient de l’enthousiasme suscité par le processus de rebranding : « C’était un grand moment pour notre agence. Nous avons réfléchi ensemble pour nous assurer que la nouvelle marque représente véritablement ce que représente ABLE2. Voir comment la marque s’est renforcée au fil du temps est incroyablement gratifiant. »

Équipe Marketing Séquentiel à la Soirée dans les Maritimes en 2023

Augmenter les efforts de collecte de fonds

L’une des pierres angulaires du partenariat de Sequence Marketing avec ABLE2 est son rôle dans le gala de collecte de fonds annuel, Soirée dans les Maritimes (SdlM). En tant que plus grand événement de collecte de fonds d’ABLE2, SdlM est une entreprise à enjeux élevés qui exige précision, créativité et une compréhension approfondie du public de l’organisation.

Sequence Marketing prend la tête du développement de l’identité visuelle de l’événement, en créant tout, des supports aux actifs de marketing numérique qui stimulent l’engagement et la vente de billets. Leur capacité à fusionner un design convaincant avec un message stratégique a contribué à rehausser le profil de l’événement, ce qui en fait un événement incontournable pour la communauté d’Ottawa.

« C’est un événement formidable sur de nombreux fronts. C’est formidable de voir à travers cet événement le travail formidable qu’ABLE2 accomplit jour après jour pour les personnes qui bénéficient de leur soutien. En tant que propriétaire d’entreprise dans la communauté d’Ottawa, cela me fait du bien d’aider ABLE2. Mon mantra est qu’en tant qu’entreprise citoyenne responsable de la communauté d’Ottawa, nous avons l’obligation de redonner », partage John.

Une bouée de sauvetage numérique

Au-delà de l’image de marque et des événements, le marketing séquentiel soutient les communications quotidiennes d’ABLE2 via la gestion du site Web et des réseaux sociaux. À une époque où les canaux numériques constituent le principal moyen de connexion avec le public, leur travail visant à étendre la portée d’ABLE2 est inestimable. L’équipe Sequence veille à ce que la présence en ligne d’ABLE2 soit non seulement visuellement attrayante, mais également accessible et engageante, offrant une expérience transparente aux utilisateurs de tous niveaux.

De la maintenance du site Web à l’amélioration des campagnes sur les réseaux sociaux, Sequence aide ABLE2 à amplifier sa voix dans un paysage numérique encombré. Leurs efforts ont renforcé les liens de l’organisation avec les donateurs, les bénévoles et la communauté dans son ensemble, garantissant que la mission d’ABLE2 reste au premier plan.

Donner du pouvoir aux vies ensemble

Enfin, John confie, « Nous sommes véritablement honorés de nous associer à ABLE2 et de contribuer à leur important travail. Chez Sequence Marketing, nous croyons au pouvoir de la communauté et de l’inclusivité, et notre collaboration avec ABLE2 nous permet d’avoir un impact réel et positif. Ce partenariat représente nos valeurs communes de soutien, d’autonomisation et d’engagement à faire la différence. Nous sommes fiers de nous tenir aux côtés d’ABLE2 et de continuer à promouvoir un monde plus accessible et plus solidaire pour tous. »

Alors qu’ABLE2 continue de croître et de s’adapter aux besoins de la communauté des personnes handicapées, son partenariat avec Sequence Marketing reste un élément essentiel de son succès. Ce partenariat prospère grâce à nos valeurs communes et à notre vision d’une communauté autonome et inclusive. Ensemble, nous avons non seulement remodelé notre marque, mais avons également renforcé les liens entre ABLE2 et la communauté que nous servons. Cela prouve qu’avec le bon partenariat, nous pouvons générer des changements beaucoup plus significatifs et un impact positif dans la communauté. ABLE2 est profondément reconnaissant pour l’engagement et la générosité du Sequence Marketing dans tout ce que nous faisons.

Rencontrez Lenka, travailleuse sociale du programme de jumelage d’ABLE2

Lenka (à droite) avec les utilisateurs du programme Mark et Josh lors du pique-nique annuel d’ABLE2.

Lorsque vous rencontrez Lenka pour la première fois, vous remarquez son énergie calme et rayonnante et la chaleur de son sourire. Mais en coulisses, entre les courriels, les messages vocaux, la rédaction de notes de cas et les visites aux clients, elle est au cœur d’une révolution silencieuse. En tant que travailleuse sociale du programme de jumelage d’ABLE2, Lenka crée des connexions et construit des relations qui changent des vies.

Lenka a commencé son parcours avec ABLE2 en 2021, où elle a dirigé les programmes de Groupes de la fratrie et Bâtir une communauté. Maintenant, en tant que travailleuse sociale du programme de jumelage, elle soutient plus de 70 jumelages actifs, tout en gérant une liste de personnes en attente de trouver un bénévole allié. Elle s’occupe de l’intégration des nouveaux bénévoles alliés et amis, évalue leur compatibilité, facilite les premières réunions de jumelage et fournit un soutien continu pour s’assurer que les jumelages trouvent des connexions significatives et durables.

Pour Lenka, le travail est profondément personnel. Vivant avec une paralysie cérébrale, elle comprend de première main les défis auxquels sont confrontées les personnes vivant avec des handicaps. « Avoir cette expérience vécue améliore le rapport thérapeutique avec mes clients », partage-t-elle. Le mélange unique d’empathie et d’expertise intégré dans son rôle est ce qui distingue Lenka.

Lorsqu’on lui demande ce qu’elle aime dans son travail, Lenka affirme :

« J’aime voir le changement au fil du temps, surtout chez les bénéficiaires du programme qui sont en attente de trouver un jumelage. Voir les changements au niveau de leur bien-être général, leur santé mentale et physique est ce que j’aime vraiment dans mon travail. »

Le programme de jumelage d’ABLE2 peut sembler simple – jumeler un bénévole ou « allié » avec une personne vivant avec un handicap ou « ami » – mais le processus est loin d’être simple. Lenka indique que chaque jumelage nécessite une réflexion et une considération minutieuses, des intérêts, des préférences de communication, de l’accessibilité, de l’emplacement et des niveaux de confort. Lorsque les travailleurs sociaux trouvent un jumelage potentiel, ils arrangent une rencontre d’introduction entre l’allié et l’ami. Cette rencontre se produit sans aucun engagement. Cela donne aux deux individus l’occasion de se connaître, sans s’engager à devenir un jumelage. « Ils acceptent presque toujours de se jumeler après la réunion initiale », soutient Lenka.

Lenka se souvient de l’un de ses jumelages les plus mémorables : un ami qui était sur la liste d’attente depuis un certain temps. Vivant seul, sans famille ni implication communautaire, l’isolement avait eu un impact considérable sur cette personne. Lorsque Lenka l’a présentée à un allié, la connexion a été immédiate. « Ils font des choses simples ensemble – jouer aux cartes, discuter, traîner dans son immeuble – mais ces interactions hebdomadaires apportent tellement de joie à sa vie. Elle est contente maintenant parce que quelqu’un se présente pour elle », affirme Lenka.

Dans un autre cas, un ami qui était sur la liste d’attente bien avant qu’elle ne devienne travailleuse sociale, a finalement été présenté à un allié dans le premier mois où elle l’a pris en charge. « Ils sont jumelés depuis deux ans maintenant et ils passent un bon moment ensemble. Cela arrive parfois comme ça. Je vérifie avec la mère de l’ami, et elle a constaté que son humeur, son énergie et son bonheur général ont considérablement augmenté », soutient Lenka. L’impact du programme de jumelage crée un effet d’entraînement – ce ne sont pas seulement les personnes vivant avec des handicaps qui en bénéficient – ce sont leurs familles, les bénévoles et la communauté au sens large qui ressentent l’impact de ces connexions.

Lenka considère également « le fait de sauver un jumelage » parmi ses réalisations. Parfois, lorsqu’un allié et un ami envisagent de mettre fin à leur jumelage en raison de conflits de disponibilité ou d’autres circonstances, Lenka leur offre une assurance. « Je suis capable de trouver un terrain d’entente pour qu’ils restent ensemble, et de dire ‘Si vous ne pouvez pas vous rencontrer chaque semaine, ce n’est pas grave.’ Je leur suggère de faire des appels téléphoniques une fois par semaine, ou de se rencontrer toutes les deux à trois semaines, et de leur dire que c’est correct. Je leur rappelle la valeur de maintenir le jumelage », ajoute Lenka. Même lorsque les jumelages se terminent, soit en raison d’un déménagement ou d’une transition majeure dans la vie, elle constate que les alliés et les amis restent en contact et offrent une source de joie et de connexion sociale les uns pour les autres. « Le programme de jumelage d’ABLE2 jette les bases pour qu’ils développent une amitié à vie », affirme Lenka.

Un autre aspect gratifiant de son travail est de rencontrer des bénévoles dévoués et compatissants. « Les alliés, ils sont tous fantastiques. Nous avons eu tellement de grands alliés dans cette organisation comme je n’en ai jamais vu auparavant. L’impact de ce jumelage non seulement sur les personnes que nous soutenons, mais aussi sur les bénévoles est considérable. »

Bien que les récompenses soient incommensurables, Lenka admet que le rôle a ses défis. La liste d’attente du programme de jumelage peut s’étendre jusqu’à trois ans, en raison d’une pénurie de bénévoles. Naviguer dans ces longues attentes peut être émotionnel pour les personnes vivant avec des handicaps qui sont sur la liste. « La partie la plus difficile est de soutenir les personnes qui attendent depuis si longtemps. Je vérifie régulièrement, fournis des ressources et fais tout ce que je peux pour qu’elles ne se sentent pas si isolées », explique Lenka.

Pour ceux qui envisagent de devenir bénévole allié avec le programme de jumelage, Lenka offre ces mots de conseil : « Le bénévolat est quelque chose que tout le monde devrait essayer si on a du temps et est prêt à s’engager. Vous apprenez beaucoup sur les autres et sur vous-même. Vous êtes en mesure d’en bénéficier autant, sinon plus, que vous donnez. Dans l’ensemble, c’est une expérience vraiment gratifiante. »

Pourquoi votre soutien est important

Pour Lenka, l’impact d’ABLE2 va au-delà des jumelages individuels.

« Bien que nous soyons une petite organisation, notre travail a des impacts considérables – non seulement pour les personnes que nous soutenons, mais aussi pour leurs familles et les bénévoles », explique-t-elle. « Le travail que nous faisons au niveau de tous les autres programmes a un impact sur la communauté dans son ensemble. Lorsque vous soutenez ABLE2, vous n’aidez pas seulement une personne. Vous créez un réseau de soutien, assurant l’inclusivité et l’appartenance dans la communauté », ajoute Lenka.

Votre soutien, que ce soit par des dons, du bénévolat ou en plaidant en faveur d’ABLE2, aide à offrir des programmes et des services qui changent la vie des personnes vivant avec des handicaps. Comme Lenka, des personnes comme vous sont une partie importante de la construction d’une communauté où chaque personne est considérée comme capable, importante et valorisée.

Découvrez comment vous pouvez vous impliquer avec ABLE2 dès aujourd’hui.